外反母趾について

外反母趾に悩んでいる方は多く、大手靴メーカーの統計によると、日本人全体の約７～８割の方に、その傾向があるとまで言われています。

ここでは、その外反母趾の原因や改善方法について、わかりやすくお話します。

外反母趾とは、写真①のように足の親指の付け根（母指球あたり）が外に飛び出し、親指が中側に入り込んできている状態です。

この角度により一般的に度合いが決まっています

まず皆さんが一番初めに思いつくのは、痛みについてかと思います。
痛みは、足指の角度の度合いとは比例せず、角度の度合いが小さいのに痛い方もおられます。

痛みについては大まかにいうと２種類あり、靴に当たっての痛みと、靴を脱いでいても関節自体が痛むものがあります。
どちらにしても痛みがあることが問題ですが、痛みをかばうことで歩き方を崩すことにより、他の症状も引き起こすので、早めの改善が必要です。

それでは、痛みがなければ問題ないのかというと、そうとはいえません。

外反母趾の方の足は、様々な靭帯が緩み骨格的に不安定な状態。
ですので、足元がふらつき安定しなかったり、疲労やむくみ、腰や肩に痛みが発生しやすかったりします。

当然ですが、そのような足元の不安定さは体全体に悪影響を与え、直立することさえ困難になり、背中が丸くなるなど姿勢にも影響を与えます。

それらの症状は、直接の関連性がみえないため、外反母趾が原因とはわかりにくいのですが、別の言い方をすれば、外反母趾を改善することで、それらの症状も同時に改善することがよくあります。

日本では今でもかかとの高い靴や、足指の筋力低下などと、言われることが多いですが、それらが本当の原因ではありません。

足の医療の先進国アメリカの足病医の間では、「外反母趾は過剰回内（オーバープロネーション）がベースとしておこっている」というのが一般的に知られたことです。

それに足指を捻るように蹴る動き（アブダクトリーツイスト）が加わることで、外反母趾が発生するのです．

このことから言い方を変えると、外反母趾は、無理な歩き方（足の使い方）がベースでおこっている、ということになります。

過剰回内とは、シンプルに言えば踵の骨が外に流れ、足首の内側が内方向に倒れている状態、ご自分で確認しにくければ、この状態の時、多くの場合膝がつま先より内側に入っている（図右）ので、鏡などで見てみると確認できる場合もあります。

回内（プロネーション）という動き自体は、歩く動作の中に必要な動きですが、過度になっている方がいらっしゃるのです。

この状態は外反母趾のみならず、いろんな足の疾患を引き起こす諸悪の根源ともいえるものです。

先天的にこの資質を持っている方もおられますが、足の症状はそれだけで発生していることはあまりありません。

その上に後天的な歩き方（足の使い方）の間違いも加わって、状態を悪くさせている場合がほとんどです。

ここまでの文章を読んでみると、どうしてあなたの外反母趾が、テーピングやサポーター、マッサージや足指の運動等では改善してこなかったのか、ご納得いただけるかと思います。

そうなんです。それらは「変形した足指の形を戻す」というその場しのぎであり、本当の原因である過剰回内の改善にはなっていないからです。

一時的に形は改善されても、もちろんまたすぐに元に戻っていくはずです。

それでは外反母趾の本質的な改善は何が必須かというと、もうお分かりのように歩き方（足の使い方）の改善です。

過剰に回内している足の動きを足の骨格構造上、本当にあるべき動きに戻すことが必要です。

ここでも気を付けないといけないことは、よく言われている「足の指をしっかり使って歩く」「歩幅を大きく歩く」「地面を強く蹴って歩く」「膝をピンと伸ばして歩く」などは、実は外反母趾を余計に悪くする間違った歩き方。

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